ヨコハマポートサイドのはじまり
１９８１年は、ロナルド・レーガンが第４０代アメリカ合衆国大統領に就任し、中国では文化大革命が完全に否定され（中国共産党第１１期６中全会）、今日に至る道筋が敷かれはじめたという年です。国内では、神戸市ではポートピア’８１が開催され、日本初の新交通システム（通称「ポートライナー」）が、その神戸市で営業を開始し、トヨタ自動車によって発売された高級スポーツクーペ「ソアラ」が社会現象ともいえる話題を呼んだ年でもありました。
この年、発表された「都心臨海総合整備基本計画」にあるヨコハマポートサイド地区は、新しいビジネス拠点としての「みなとみらい地区」に対して、ウォーターフロントに立地する住宅街としてイメージされたものでした。
街づくりのコンセプト「アート＆デザインの街づくり」発表
何年かの検討期間を経て、みなとみらい、ヨコハマポートサイド地区ともに、ビジネスあるいは住宅一辺倒ではない、商業施設や業務オフィスとのバランスがとれた複合的な開発を目指す方向軸が採択されました。ヨコハマポートサイド地区では、その複合性を支えるもの、つまり住宅と商業施設、オフィス業務といった異なる機能を結ぶバランサーとは何かということが論議されるようになりました。
当時は、例えば「三種の神器（テレビ、冷蔵庫、洗濯機）」「３C（カラーテレビ、クーラー、自動車）」を買いそろえるといった物質的な豊かさを求めてきた時代が頂点に達する一方で、心の豊かさを求める志向へと、徐々に転換が始まった時代でもありました。そうした時代の要請を受け、機能的に、生活の利便を向上させるだけでなく、和みや居心地などアンビジブルな街の魅力、豊かさを実感てきでるような街をつくる…そうした願いを込めて、１９８８年（昭和６３年）４月、ヨコハマポートサイド地区は街づくりのコンセプト「アート＆デザインの街づくり」を発表しました。
教科書なき町づくりのスタート
しかしながら、そうした街づくりは国内はおろか、海外にも具体的な先行事例はなく、まさに教科書なきスタートを余儀なくされたものでもありました。確かに建物のユーティリティ部分や街路などに作品を設置することなどはすでに一般的になっていましたし、「パブリック・アート」という言葉は当時の再開発事業において流行語とでもいえるようなものでした。
しかし、地区内に作品を設置していくだけでアートの街になるのか、高名な建築家のデザインした建物が建つだけでデザインの街になるのかという疑問が残ります。そうしたことから、１９９０年（平成２年）ヨコハマポートサイド アート＆デザイン専門家委員会を設置し（１９９４年まで）、アート＆デザインの街づくりの具体的な像を明らかにするとともに、いくつかの実験的な試みを行っていきました。
アート＆デザインの街づくりの実像を掴むために
シューベルク・プロジェクトをはじめ、建物の建設現場自体を作品化することや試み、工事現場を囲うフェンスをカンバスにして作品を発表する試みや、アーティストと地区内の地権者や市民が一緒になって公園をデザインする試み、また、パブリック・アートとして設置される作品を共同で制作する試みなど、然るべきデザイナーや建築家の方々にそれぞれの建物のデザインが委ねられる一方、そうした実験的な試みのなかから、アート＆デザインの街づくりの実像を掴んでいこうという努力が重ねられてきました。
あるときは工事現場のクレーンが突然ライティングされたり、またあるときは空き地にテントが張られそこでシンポジウムが行われたり、デザインについての展示会が行われたり、景観としては「工事中」の間から「アート＆デザインの街づくり」は、一歩ずつですが確実にその歩みを始めていました。当時はそうした単発のイベントが行われているだけのように受け取られていたのかもしれませんが、そうしたことを積み重ねていくことによって「アート&デザインの街づくり」の像が明確になっていくことを願って、様々な事業が続けられていました。
